什么是国际收支平衡？如何实现平衡？
一、国际收支的概念
各国间在政治、经济、文化、科学技术和军事等方面所发生的广泛的联系，如商品的进出口，对外投资及吸收外资，相互提供劳务，开展国际旅游，政府间和民间的外交事务活动，等等，必然引起相互之间的货币债权债务关系；这些货币债权债务需要在一定的时候一月、一季或一年进行统计并收付，达到清偿的目的。除此以外，各国相互间还存在某些并不是由于债权债务关系而引起的收付，如侨民的汇款和一国对他国的赠与和援助等，这些虽属无偿转让的性质，也需要到一定的时候进行计算和结清。
国际收支通常分为一定时期的国际收支和一定时刻的国际收支。前者是指一国在一定时期内如一月、一季或一年从其他所有国家收入的货币总额和对其他所有国家支出的货币总额的对比，它反映过去某一特定时期里已经发生的收支状况。这一类国际收支定期由各国政府编制成表予以公布，称为国际收支平衡表。
后者是指一国与其他所有国家在将来某一特定时刻发生的应收货币总额和应付货币总额的对比，它反映将要发生的收支对比关系。这项对比，各国不编制、也无法编制国际收支平衡表。从一定时期的国际收支及平衡表上，我们可以看出该国的实际的国际收支状况和差额；而从一定时刻的国际收支中则可以预测该国未来的外汇供需状况以及外汇汇率的大致趋势。
二、国际收支平衡表的概念
一国的国际收支是在一定时期内收支状况对比的国际收支平凭以制定该国国际收支平衡表的物质基础和依据；而国际收支平衡表则具体地反映该国国际收支的整体状况及诸要素之间的相互联系和关系，是通过具体的数字来综合反映一国的国际间的货币收支状况，表明该国同外国发生的经济贸易关系、文化交流、资本借贷等结果并由此可能造成的对本国的经济和金融的影响和后果。
国际收支平衡表是一种定期编制的统计报表。但该统计报表的编制方法有其特殊之处。它是按照复式会计原理编制的。所谓复式会计原理，简言之，即是：有借必有贷，有贷必有借，借贷必相等；当发生一笔经济交易时，在借贷两方同时有所反映。一切收入项目、负债增加项目、资产减少项目，都列在贷方，称为正号项目，一切支出项目、负债减少项目、资产增加项目，都列在借方，称为负号项目。由于每笔经济交易同时分别记在有关的借贷两方，而且金额相等；所以，从原则上说，国际收支平衡表的全部项目的借方总额和贷方总额是衡等的，两者之间的净差额为零。
但是，国际收支平衡表的每一个具体项目的借方和贷方，一般经常是不平衡的，或者是借方大于贷方，或者是贷方大于借方，借贷相抵后总会出现一定的差额，比如贸易差额、劳务差额、经常项目差额等。这种差额称为局部差额。如果贷方收入大于借方支出，出现盈余时，则称为顺差；可在顺差之前，加土一个“＋”号一般此“＋”号可以省略。反之，如果借方支出大于贷方收入，出现亏损时，则称为逆差，应在逆差之前，加上一个“－”号。把各项局部差额累计到一起，就是国际收支总差额，称为国际收支顺差盈余或国际收支逆差赤字。
三、国际收支平衡
国际收支平衡表的主要项目大体上可以分为三大类：即三大项目：经常项目；资本项目；平衡项目。表的构成一经常项目经常项目是一国与其他各国交往中经常地、大量地发生的，在国际收支中通常占较大比重的项目，是构成国际收支平衡表的最基本的、最重要的项目。经常项目可再细分为以下三个项目，即：贸易收支；劳务收支；转移收支。分述如下：
1、贸易收支贸易收支亦称有形贸易收支，是由商品的进口和出口所形成的收支。贸易收支是经常项目中最重要的项目，历史上早期的国际收支即专指贸易收支而言。商品出口记在平衡表的贷方收入，商品进口记在借方支出。
商品进出口所采用的价格多种多样，共有十余种之多，其中主要的有离岸价格、到岸价格、成本加运费价等，各国商品进出口各自按其需要选用各种价格，没有统一的口径。但国际货币基金组织规定，会员国的商品进出口都要以本国海关统计为准，而且都应按离岸价格计价。有的国家商品出口按离岸价格计算，而商品进口却按到岸价格计算，达国家在向国际货币基金组织报送国际收支平衡表时，应把商品进口价格剔除运费和保险费。
2、劳务收支劳务收支亦称无形贸易收支，是在国际之同由于相互提供劳务而发生的货币收支。劳务收支所包括的范围较广，大体上包括以下一些内容：国际间运输费用的收付；国际保险费用的收付；国际邮政电讯等费用的收付；国际旅游费用的收付；投资收益，即一国在国外投资或外国在本国投资所获收益，包括利润、股息、利息等，因汇出或汇入所造成的货币收付；各国驻外使领馆、外派机构、人员往来所发生的货币收付等。凡劳务收入均记在贷方，凡劳务支出均记在借方。有的国家贸易收支有逆差，可以靠劳务收支的顺差来弥补。
3、转移收支转移收支亦称单方面转移收支。前已述及，经常项目中还包括一项并不是由于相互债权债务关系而引起的货币收付，如侨民汇款、居民退休金的汇出汇入，各国政府或国际机构的赠与，无偿的经济援助和军事援助、战争赔款、以及一国向国际机构缴纳的会费及份额等，因为这类货币的转让和收支，并不构成任一国家的债权债务，事后也无需归还或清偿，所以习惯上称为单方面转移，又称无偿转让。转移收支可分为私人转移收支和政府转移收支两类。前者包括侨民汇款、年金等，后者包括政府间经济或军事援助、战争赔款等。
四、资本项目
资本项目反映着资本在国际间的运动，即资本的输出和输入。资本项目可以细分为以下两个项目，即：长期资本、短期资本。分述如下：
1、长期资本长期资本是指期限在一年以上的资本或未规定期限的资本。长期资本流动可分为政府长期资本流动和私人长期资本流动两类。政府长期资本流动包括：政府贷款，譬如发达国家向发展中国家提供的政府贷款；政府投资，譬如一国政府购买外国政府发行的国家债券；国际金融机构贷款，譬如世界银行或亚洲开发银行向一国政府提供的贷款。私人长期资本流动包括：直接投资，譬如私营公司企业在外国投资设厂；证券投资，譬如一国的私营企业购买外国政府债券、外国公司股票、外国公司债券；中长期信贷，譬如银团贷款、出口信贷。
2、短期资本短期资本是指期限在一年以内的资本。短期资本流动也可分为政府短期资本流动和私人短期资本流动两类。短期资本流动的形式多种多样，情况复杂，规模庞大，流动性强。短期资本流动包括：各国银行间的资金调拨和拆放；国际贸易的短期资金融通及其清算结算；资本外逃；以套汇、套利为目的的外汇买卖；投机活动等。某些短期资本流动可能成为一国国际收支和金融市场动荡不定的因素。
应当指明，资本在国际间的流动与商品、劳务在国际间的流动有所不同。因为商品在进口出口后，流转过程即告终止；而资本从一国输出后将来还要返回，凡借了外债，经过一段时间后要连本带利归还贷款国。其次，商品在国际间的流动表现为代表物权的凭证货运单据的转移，资本流动则是金融凭证的转让，表现为债权的变更，并不是货币在国际间的实际流动。为此，既要研究长期资本的转移，又要研究短期资本的转移，并且分析长、短期资本转移对一国国际收支的直接影响和长远影响，因为他们对一国国际收支状况产生的影响和造成的后果，是截然不同的。
五、平衡项目
一国的国际收支，不论经常项目、资本项目，是不可能呈现平衡状态的，绝对平衡乃是罕见的现象，它总是出现差额，或者是期差，或者是逆差。这一差额就要通过平衡项目来达到甲能是说，把差额弥补上，是人为的平衡。这就好比一个家的家预算，一个月中不是有所节余，就是有所亏空当然，也有收相抵的情况。支大于收时，缺额就要设法举债补足，收大于支时，把余款存放银行或购买股票债券作储存或投资，一个家庭的举债或储存可以比喻为国际收支平衡表上的平衡项目。
官方储备资产国际收支平衡表上的平衡应为：经常项目差额＋资本项目差额＝官方储备资产变动的差额。平衡的方法甚多，因而平衡项目也分为若干类。当一国的商品劳务交易出现逆差时，该国首先要动用国际借贷的方法以资弥补，或者动用本国的储备资产，从中拿出一部分来实现对外支付，首先是动用外汇储备，其次也可动用本国的黄金储备，在国际黄金市场上出售部分黄金获得外汇后再用以弥补逆差。
如果逆差国是国际货币基金组织的成员国的话，它也可以动用基金组织分配的特别提款权和普通提款权来弥补逆差。一国国际收支若出现逆差，必然要靠该国官方储备资产的减少求得平衡；反之，一国国际收支若出现顺差，则必然要靠该国官方储备资产的增加以达到平衡。在前一种情况下，减少额反映在国际收支平衡表的贷方；在后一种情况下，增加额反映在国际收支平衡表的借方。