中世纪经济伦理不仅是观念和理论，还是教会对待现实经济行为的一种措施和机制。用庞巴维克的话说，教会需要面对信贷的“社会与政治问题”，也即我们所说的道德伦理问题。
这种问题关乎利息的合法性和存废，亦关乎经济、社会与政治秩序的构建和演化。所以，要想更全面地认识这种伦理，就需要将其置于同时期的历史与社会语境加以考虑。中世纪基督教会讨论信贷，免不了要讨论商业和利润、借贷与利息、勤勉劳动与劳动报酬、利润补偿、资本等问题。
受“历史的连续性”思维启发，同时也受韦伯等研究的促动，有相当一部分学者在探讨这类话题时着意考量两个宏大问题:它们有何“现代”意蕴?它们和“资本主义”有何关系？前述宏大问题又包含一系列具体问题，如理性主义、科学思想、保险思想、资本市场发展与资本主义精神等。
讨论理性主义的诞生，离不开对经济理性的探讨。讲科学思想的出现，离不开对货币和市场交换的