在我们的潜意识里，经济的发展肯定是由于社会的进步为前提进行的，没有社会发展，经济必然倒退。这种说法本身没错，但是是需要充分理解“发展”和“进步”这两个词的含义。而对于如何来研究经济，我们该从何下手呢？
第一点就是，在评估物质福利时，应着眼于收入和消费，而不是生产。
GDP是最广泛使用的经济活动指标。它的计算有国际标准，在其统计和概念基础上进行了许多思考。正如统计学家和经济学家非常清楚的那样，GDP主要衡量市场产出（以货币单位表示），因此它是有用的。然而，人们常常把它当作衡量经济福祉的指标。把两者混为一谈可能会导致对人们富裕程度的误导，并导致错误的政策决定。物质生活水平与国民纯收入、实际家庭收入和消费的衡量标准关系更为密切——当考虑到折旧、收入流入和流出一国时，生产可以扩大，而收入可以减少，反之亦然，以及产出价格和消费品价格之间的差异。
第二点就是，以家庭为单位，强调家庭观点。
虽然跟踪整个经济体的表现是信息丰富的，但通过衡量家庭收入和消费，更好地跟踪公民物质生活水平的趋势。事实上，现有的国民账户数据显示，在一些经合组织国家，实际家庭收入的增长与实际人均国内生产总值的增长有很大的不同，而且增长率通常较低。家庭视角需要考虑到各部门之间的支付，如政府的税收、政府的社会福利以及向金融公司发放的家庭贷款的利息。适当界定的家庭收入和消费也应反映政府提供的实物服务，如补贴医疗和教育服务。还需要做出重大的统计协调努力，以了解为什么某些措施，如家庭收入，可以根据基本的统计来源采取不同的行动。
第三点就是，将收入和消费与财富结合起来考虑。
收入和消费对评估生活水平至关重要，但最终只能结合财富信息来衡量。把财富花在消费品上的家庭增加了当前的幸福感，但却牺牲了未来的幸福感。这种行为的后果将反映在一个家庭的资产负债表中，对其他经济部门和整个经济部门也是如此。为了建立资产负债表，我们需要全面的资产负债表。各国的资产负债表在概念上并不新颖，但其可获得性仍然有限，应促进其建设。衡量财富是衡量可持续性的核心。结转到未来的东西必须用实物、自然、人力和社会资本的存量来表示。这些股票的正确估值起着至关重要的作用，而且往往是有问题的。当资产的市场价格不可用或受到泡沫和破裂的影响时，还需要用其他估值对资产负债表进行“压力测试”。当货币估值非常不确定或很难得出时，一些更直接的非货币指标可能更可取。
之后还有三点对经济发展判断的建议，我们留在继续。