我们要理解债务和资产的关系，必须先领会下面这个等式：资产=负债+所有者权益。
简单地讲，资产是一家公司所拥有的可以计量的经济资源，负债是指公司的债务，而所有者权益(净资产)也就是公司资产减去负债的余额，它是公司股东真正享有的财产。资产、负债与所有者权益这三个概念中，最易理解的是负债，也就是欠了别人的钱(或者货物等有形资产、无形资产)。
所有者权益属于账面概念。负债可以通过各种凭证和票据、协议、合同等查询。但所有者权益不同，其数额是通过资产减去负债演示出来的。
所谓资产指企业拥有或控制的能以货币计量的经济资源，包括各种财产、债权和其他权利。资产按其流动性(即资产的变现能力和支付能力)划分为：流动资产、固定资产、长期资产、无形资产、递延资产、生物资产和其他资产等。从本质上讲，资产是一种经济资源，通过使用这种资源，可以给企业带来经济利益。
了解第一恒等式的平衡关系，可以透过资产负债表了解上市公司的任何一项涉及资产负债表的经营活动，投资者都要从多方面评估其表象和后果，这样才能准确地把握经营活动的真正意义。为了更加明确和凸显流动资产与流动负债的关系，反映上市公司的短期偿还能力，我们一般会使用流动比率：流动比率=流动资产/流动负债。
通过经验及大量数据表明。一般而言，制造类上市公司合理的最佳流动比率是2，最低也至少要大于1。这是因为，在流动资产中，变现能力最差的存货约占流动资产的一半，其余流动性较大的各类流动资产至少要等于流动负债，只有这样，公司的短期偿债能力才会有保证。
因此，流动比率越高说明公司的偿债能力也就越强。但是，值得投资者注意的是有时候流动比率高，并不是一家优秀公司的标志。相反，流动比率接近1,往往是一家优秀公司的表现。
比如某家电连锁零售企业，该公司年第三季度报告显示，其流动资产与流动负债的比值是1.28。从一般的角度看，这个比值已经很低了，似乎风险不小。
但仔细研究其短期负债构成就会发现，真正的短期借款(银行短期贷款)只有2.18亿元，在流动负债总额亿元中，所占比例很低，而流动负债中占大比例的是应付票据与应付账款，两者共计亿元。我们可以推测，应付票据与应付账款的形成，是由于先进了家电制造商的货去出售，但进货的钱还没有付给这些供货商。
这实际上意味着，这家企业在利用供货商的资金去经营自己的业务，而且这种借款不用付利息。综上所述，投资者在遇到上市公司流动比率较低时，不可一味地高估其短期偿债风险，而是要仔细研究其流动负债构成与流动资产构成，同时结合其所经营的业务进行分析。
一般来说出于风险控制的考虑，银行给一些企业贷款，往往倾向于贷短不贷长，也就是希望提供短期贷款而不是长期贷款。因为长期贷款还款时间过长，风险随之增加。但反过来，企业去银行贷款，一般会倾向于借长不借短。因为长期借款可以大幅降低上市公司短期内的还本付息压力。
长期借款与短期借款之比，体现了银行对公司盈利能力与偿债能力的信心，投资者可以根据银行对企业的偿债能力考量来作为评估企业价值的一个标准。资产与负债的关系涉及一个比率就是资产负债率(DebtAssetratio)，它是指公司年末的负债总额同资产总额的比率。
这个比率表示公司总资产中有多少是通过负债筹集的，该指标是评价公司负债水平的综合指标。同时也是一项衡量公司利用债权人资金进行经营活动能力的指标，也反映债权人发放贷款的安全程度。资产负债率的计算公式为：资产负债率=负债总额/资产总额x%。
其中负债总额是指公司承担的各项负债的总和，包括流动负债和长期负债。资产总额是指公司拥有的各项资产的总和，包括流动资产和长期资产。这个比率对于债权人来说越低越好。
因为公司的所有者(股东)一般只承担有限责任，而一旦公司破产清算时，资产变现所得很可能低于其账面价值。所以如果此指标过高，债权人可能遭受损失。当资产负债率大于%，表明公司已经资不抵债，对于债权人来说风险非常大。
如何判断资产负债率是否合理？要判断资产负债率是否合理，首先要看你站在谁的立场。资产负债率这个指标反映债权人所提供的负债占全部资本的比例，也被称为举债经营比率。
从债权人的立场看他们最关心的是贷给企业的款项的安全程度，也就是能否按期收回本金和利息。如果股东提供的资本与企业资本总额相比，只占较小的比例，则企业的风险将主要由债权人负担，这对债权人来讲是不利的。
因此，他们希望债务比例越低越好，企业偿债有保证，则贷款给企业不会有太大的风险。从股东的角度看由于企业通过举债筹措的资金与股东提供的资金在经营中发挥同样的作用，所以，股东所关心的是全部资本利润率是否超过借人款项的利率，借人资本的代价。
在企业所得的全部资本利润率超过因借款而支付的利息率时，股东所得到的利润就会加大。如果相反则对股东不利，因为借人资本的多余的利息要用股东所得的利润份额来弥补。因此，从股东的立场看，在全部资本利润率高于借款利息率是，负债比例越大越好，否则反之。
从经营者的立场看如果举债很大，超出债权人心理承受程度，企业就借不到钱。如果企业不举债，或负债比例很小，说明企业畏缩不前，对前途信心不足，利用债权人资本进行经营活动的能力很差。
因此企业应当审时度势，全面考虑，在利用资产负债率制定借人资本决策时，必须充分估计预期的利润和增加的风险，在二者之间权衡利害得失，做出正确决策。