欢迎同学们！经济学有时看起来枯燥乏味，理论性很强，但我想向你们展示经济学与我们日常生活的关系。因此，在整个课程中，我将提供大量现实世界的例子来说明关键概念。
我们今天的第一个主要课题是要素市场。生产要素是创造商品和服务所需的投入。四大要素是：土地、劳动力、资本和企业家精神。要素市场是买卖这些生产资源的地方。这些要素的所有者所赚取的收入称为要素收入。
让我们从劳动力市场开始，因为作为工人，这可能是最相关的。劳动力市场是家庭向有需求的企业提供劳动力的地方。截至年1月，美国劳动力规模约为1.68亿人。这包括所有已就业或正在找工作的人。
那么，是什么决定了劳动力市场的工资呢？这里我们介绍要素市场的一个重要理论--边际生产力理论。该理论认为，要素的报酬由其边际产品决定，即在其他要素不变的情况下，多雇用一个单位的该要素所产生的额外产出。企业会要求更多的劳动力，直到雇用的额外成本与获得的额外收入相等为止。
例如，让我们以麦当劳这样的快餐店为例。麦当劳的边际劳动生产率是指多增加一名厨师或收银员，工人就能多生产多少汉堡和薯条。如果下一个工人的边际产品是每小时多生产10个汉堡，而每个汉堡能为麦当劳带来2美元的收入，那么边际收入产品就是每小时20美元。麦当劳将继续雇用更多的工人，直到劳动力的边际成本（他们必须支付的工资）达到每小时20美元。然后，再增加工人就无利可图了。
这一概念适用于所有行业的招聘决策。企业在决定雇用多少要素时，会权衡边际效益是否大于边际成本。市场工资以劳动力供求平衡时的工资率为基准。
当我们审视当今劳动力市场的供求状况时，就会看到COVID-19大流行的结果。数百万工人失业，减少了劳动力供应。但失业救济金的扩大也给了工人更多的讨价还价能力，使他们能够坚持要求更高的工资。这些力量共同推动了工资的上涨，尤其是餐馆工人、送货司机、仓库工人、护士等基本工作。年，由于劳动力供应紧张，名义工资以几十年来最快的速度增长。
然而，名义工资的提高并不一定会转化为实际收入的提高。由于目前的通货膨胀率超过7%，即使是更高的工资也不一定能带来更多的收入。这是一个重要的经济学区别，我们将在课程的后半段再次讨论。
当前劳动力市场的趋势也因行业和地理区域的不同而大相径庭。例如，许多零售商正在努力寻找足够的员工。而谷歌和Meta等科技公司则因担心经济衰退而暂停招聘。失业率仍保持在3.4%的低水平，但美联储正有意放缓经济和就业市场的发展速度，以对抗通货膨胀。
劳动力市场的状况也影响了对技能和教育的需求。例如，卡车公司急缺司机。这为能够获得适当执照的工人提供了机会。劳动力市场在不断变化，明智的人会相应地调整自己的技能组合。
既然我们已经全面介绍了劳动力市场，接下来让我们谈谈资本市场。资本是指用于生产的机械、设备、建筑物等人造物品。经济学家称这些物品为"资本"，是因为它们随着时间的推移会产生有价值的服务。
资本市场是企业获得金融资本以购买和维护其有形资本的地方。例如，企业可以用自己的储蓄、贷款或发行债券来购买新电脑。股票市场等金融市场允许储蓄者将资金投入公司。金融投资的增加会导致经济体生产性资本存量的增长。
资本市场的关键价格是利率--借钱的成本。利率越高，越不利于借贷和投资。美联储通过货币政策影响利率，以调节经济增长。当通货膨胀率像今天这样高时，美联储就会提高利率以减缓经济活动。
让我们举例说明。假设Acme建筑公司获得利率为8%的贷款，用于资助新的建筑项目。它仔细预测了项目的预期收入。一栋新的办公楼在扣除开支后，每年将产生10万美元的租金收入。如果Acme借贷万美元来建造这座大楼，那么按8%的利率计算，它预计每年要支付8万美元的利息费用。这样就有2万美元的利润。由于这比利息成本低，Acme认为按目前的利率计算，该项目是值得的。
然而，设想美联储将利率提高到12%，以应对通货膨胀。在更高的利率下，万美元贷款的年利息成本将跃升至12万美元。现在，同样的项目对Acme无利可图。它将计划搁置，直到利率再次下降。这说明了利息成本是如何影响投资决策的。利率的变化会波及资本市场和整个经济。
土地市场是我们的下一个话题。土地是指自然形成的资源，如地理、矿产和其他自然产出。土地供应极其有限--我们不会再制造更多的土地！这种稀缺性导致我们看到的土地使用价格居高不下，尤其是在人口稠密的城市。
热门房地产市场对住房的需求不断增长，推高了土地价格。例如，在旧金山，一块空地就能轻松卖到万美元以上！开发商在建造房屋和楼宇之前，必须为土地本身支付如此高昂的价格。因此，租金和住房成本必须定得很高，以支付这些巨额固定成本。
不过，地价也可以向下调整。在人口减少的农村地区，地价往往很便宜。关键的决定因素是地理位置和便利设施。加利福尼亚沿海地区由于气候宜人、科技工作蓬勃发展以及供应有限，地价非常高。与此同时，北达科他州寒冷空旷的县城的土地可能几乎一文不值。
地租源于区位价值与交通成本之间的固有权衡。人们和企业都希望尽可能靠近活动集中的密集城市核心。但他们也希望拥有宽敞的地块。最便利的地段会被竞拍到天价。然而，离得越远，价值就越低。在郊区定居可以节省大量房租，但通勤时间和金钱成本却更高。如何在两者之间做出最佳权衡，是房地产市场面临的核心挑战。
森林、石油储备和矿藏等自然资源也在土地市场上进行交易。在这里，我们也能看到波动，比如原油价格的暴涨暴跌。全球政治、战争、法规和技术都影响着复杂的商品市场。拥有丰富自然资源的国家往往严重依赖出口。然而，对大宗商品的这种依赖性使其很容易受到繁荣与萧条周期的影响。经济学家研究如何有效管理这些意外收益。
我希望这篇冗长的概述能为我们介绍要素市场提供帮助！让我们来回顾一下要点：
-要素市场交易推动生产的土地、劳动力、资本和企业家精神
-边际生产力理论根据对产出的贡献来解释要素价格
-劳动力市场显示了工人可用性与工资之间的相互作用
-资本市场允许在金融机构的帮助下进行设备投资
-土地市场揭示了地点和运输成本之间的权衡
-商品价格波动影响资源型经济体
在阐述这些基本经济概念时，我们讲了很多内容。在下一堂课中，我们将具体讨论要素市场的供给、需求和均衡问题。如果您有任何建议，请告诉我，以便让这些主题更加清晰。我希望提供最好的学习体验。下次再见！
